En 1872 la Compañia Melbourne Clark inició la construcción del Muelle Salitrero siendo inaugurado el año 1880. En aquel tiempo el cargamento del apreciado mineral se realizaba por medio de embarcaciones menores, ya que el muelle no estaba destinado para la llegada de buques de mayor envergadura. Luego, el año 1885 fue llamado oficialmente "Muelle de la Compañia de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta" tras ser traspasado a la Minera de Huanchaca de Bolivia. En 1888 pasó a manos de "The Antofagasta and Bolivia Railway Co. Ltda.". En 1962 pasó a administrarlo Corfo y posteriormente, en 1972, fue "Astilleros Hydrotherm" quién los manejó. Nuevamente fue traspasada a otra empresa, la "Compañia Explotadora de Minas San Andrés Ltda." y finalmente en 1988 pasó a manos de la Sociedad Muviña S.A.
Fue declarado Monumento Histórico Nacional el 12 de julio de 1978, perdiendo su propiedad en 1999.
Debido al peligro de derrumbe, el muelle fue clausurado el 228 de diciembre del 2000, sin embargo, el Gobierno Regional de Antofagasta comenzó trabajos de restauración el año 2013. En total fueron 6.041 millones de pesos que el Gobierno Regional en conjunto con el Ministerio de Obras Públicas destinó al proyecto de rehabilitación y que hoy los habitantes de toda la región puede visitar y aprender de su historia.
Fuente:
Textos y fotografías extraídas de las páginas:
- Educar Chile
- Consejo de Monumentos Nacionales
- Memoria Chilena
- Wikipedia
- Narraciones Históricas de Antofagasta, de Isaac Arce
- Antofagasta en Símbolos, de Corporación PROA
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